​ Bốn mùa hái trà

Ngoài việc phân loại lá trà theo màu sắc, đối với người yêu trà, trà còn được phân loại theo sự khác biệt giữa các mùa với nhau. Trà xuân, trà hạ, trà thu, trà đông… được nhắc đến là chỉ thời kỳ thu hái.

Thời điểm hái trà truyền thống dựa trên 24 tiết khí, tùy theo vùng và độ cao.

Trà vụ xuân là trà được thu hoạch gần Tiết Thanh minh hoặc trước khi mùa hè đến. Thời kỳ thu hoạch chủ yếu từ tháng 4 với nhiệt độ thích hợp, lượng mưa vừa đủ cộng với việc cây trà đang phục hồi sau mùa đông. Búp trà xuân căng mọng, lá mềm nên sản lượng và chất lượng thu hoạch cao nhất trong năm. Đây là vụ trà mà đối với người nông dân là vụ trà giá trị nhất.

Những búp chè non

Trà vụ hè vào khoảng tháng 5-8 âm lịch. Thời điểm này, thời tiết nhiệt độ cao, nắng dài, lá trà phát triển nhanh nên hàm lượng các chất hòa tan trong trà tương đối thấp làm cho hương vị và mùi thơm của trà không bằng trà xuân. Trà có vị nồng hơn, nước trà chát hơn, thích hợp để làm trà đen (hồng trà) lên men.

 Trà vụ thu có thể được thu hái 2 lần. Lần thứ nhất là “đầu thu” (khoảng từ cuối tháng 8 đến giữa tháng 9). Đầu mùa thu, trà vẫn còn mùi mùa hạ nên vẫn được dùng để sản xuất trà đen. Lần thứ hai là khoảng từ cuối tháng 9 đến cuối tháng 10. Lúc này trà bắt đầu có sương trắng nhẹ, thích hợp làm trà ô long. Chênh lệch nhiệt độ mùa này cũng tăng lên tạo cho trà có hương thu.

Hình ảnh người dân tộc Dao lên núi hái chè

Trà vụ đông được thu hoạch vào đầu mùa đông (tháng 11-12), lúc này nhiệt độ thấp, trời lạnh, những lá trà dày chưa nhiều chất dinh dưỡng. Nước trà có mùi thơm mật ong đậm đà với dư vị ngọt ngào. Trà mùa đông chỉ có thể thu hoạch một lần nhưng nếu thời tiết ấm áp cũng có thể thu hoạch lần thứ hai (điều này được hiểu là nếu trời ấm thì cây trà hiểu lầm rằng mùa xuân đến và những nụ mới ló dạng chào đón - trà hái vào thời điểm này có số lượng ít nên giá thành sẽ cao, hương vị cũng rất ngon).

Cỏ Ngọt